沉香是沉香木樹干受外界不良因素影響后留存的病理組織,一般褐色至深黑色,隨著顏色的加深,品質也隨著提高。沉香樹要能結香,其價值才能得到真正體現。沉香形成原因有生物性、物理性和化學性。生物因子例如昆蟲侵食、真菌感染。一般而言,沉香植物自然結香率低約7%,利用人工結香可以提高結香率。因此20世紀70年代初很多學者開始探索人工結香技術,到目前為止,人工結香方面Z有影響力的文獻是明尼蘇達大學的一份專利。根據這份專利的成果,在東南亞地區大量地出售一種叫做CA Kit的東西,可以用于人工結香。國內有多家研究單位,企業做了多方研究和實踐,目前使用比較成熟的結香技術有以下幾種:(1)砍傷法:樹干用刀造成傷口3-4cm,流出樹脂,幾年后形成沉香。(2)斷枝法:用刀切斷樹枝。(3)打釘法:將鐵釘或者竹簽打入樹干,然后結香。(4)鑿洞法(Holing):樹干用鑿孔機開孔洞。(5)接菌法(Infection):樹干用鑿孔機開孔洞接種真菌。Z有效的方法是人工接種真菌法,寄生性子囊菌等證明可以誘導沉香樹形成沉香。真菌寄生在沉香樹上促使木材薄膜細胞貯存物質產生生理變化,Z后在組織中形成香脂。一般人工接種真菌 2 年內,可促進原木形成藥用四級沉香,較天然結香快質量又高。沉香質量坊間有多種分級方法,較常用的方法有以下兩種:(1)比重法:利用沉香的沉水性,沉香原木比重為 0.4,浮于水面,含 25%樹脂會沉于水中。比重大的沉香質量好價格高。(2)比色法:一級沉香為綠色,二級沉香為深綠色,三級沉香為金色(微黃),四級沉香為黃色,五級沉香為黑色,奇楠香是Z名貴沉香,樹脂含量較一般沉香高。